Первые шахматные кружки в ишуве появились еще до Первой мировой войны. После войны шахматные клубы были открыты во всех больших городах страны: в Тель-Авиве – клуб имени Э. Ласкера, в Иерусалиме городской шахматный клуб поначалу также носил имя Ласкера, но затем принял имя А. Рубинштейна. В 1923 г. стал выходить первый шахматный журнал на иврите, его основателем и редактором был Л. Могилевер (1904-96). С 1936 г. регулярно проводятся чемпионаты страны по шахматам. До 1960-х гг. первенство на них оспаривали друг у друга М. Черняк (1910-84) и И. Порат (1909-96).
М. Черняк – международный мастер, чемпион Палестины (1936, 1938), чемпион Израиля (1955), возглавлял команду Палестины на Всемирных олимпиадах в 1935 и 1939 гг., был в составе сборной Израиля на Всемирных олимпиадах (1952-68). С 1939 по 1952 гг. жил в Аргентине. Призер многих международных соревнований. Лучший результат: Кильмес (1941) – первое место, Вена (1951) – первое место, Реджо-нель-Эмилия (1951) – первое место, Нетания (1961) – первое-третье места; был учителем многих израильских шахматистов.
И. Порат – международный мастер, входил в сборную Германии на Всемирной олимпиаде 1928 г. После прихода нацистов к власти переехал в Эрец-Исраэль. Чемпион Палестины 1937 и 1940 гг. Чемпион Израиля 1953, 1957, 1959 и 1963 гг. Входил в состав команды Палестины на Олимпиадах 1935 и 1939 гг. На Олимпиаде в Буэнос-Айресе (1939) разделил первое-второе места. Был в составе команды Израиля на Олимпиадах 1952-68 гг.
Другой известный шахматист – Ш. Каган (родился в 1942 г.) был чемпионом страны в 1967 и 1969 гг., членом команды Израиля на Олимпиадах 1966-88 гг. С успехом выступал на зональных турнирах ФИДЕ. Участник межзональных турниров в Петрополисе (1973) и Рио-де-Жанейро (1979).
В Израиле регулярно проводятся командные соревнования. Израильские клубы успешно участвуют в международных состязаниях. Израиль дважды устраивал Всемирные олимпиады: в 1964 г. в Тель-Авиве (директор-распорядитель Л. Могилевер) и в 1976 г. – в Хайфе. В 1989 г. в Хайфе был проведен командный чемпионат Европы.
С началом алии из Советского Союза резко возрос уровень израильских команд. Женская сборная страны, в 1976 г. полностью состоявшая из новых репатрианток, одержала победу и стала чемпионом мира.
Международный гроссмейстер Р. Джиджихашвили (родился в 1944 г.), уроженец Тбилиси, с 1976 г. жил в Израиле, с 1980 г. – в США. Чемпион Израиля (1978) и США (1983). Возглавлял команду США на Олимпиаде 1984 г.
Расцвету шахмат способствовал переезд в Израиль выдающегося организатора шахматной жизни Л. (Элияху) Леванта. Он создал известный в стране и за ее пределами шахматный клуб в Беер-Шеве. Клуб неоднократно участвовал в финале европейских командных соревнований. В Беер-Шеве проходили международные соревнования при участии крупнейших шахматистов мира – В. Корчного, В. Смыслова, М. Тайманова и мн. др. Из спортивной школы Леванта вышло много мастеров и гроссмейстеров мирового класса, в их числе А. Гринфельд (родился в 1964 г.) и др.
В Израиле более 20 гроссмейстеров, в том числе претендент на мировое первенство Борис Гельфанд. Борис Гельфанд – один из ярчайших представителей современных шахмат, которые начали свой отсчет с Каспарова. Одержав победу на чемпионате СССР среди юношей, Борис стал считаться одной из самых больших надежд крупнейшей шахматной державы. Затем, последовали успешные выступления в различных международных молодежных соревнованиях (на счету Гельфанда победа в первенстве Европы 1987-88). Его переход во взрослые шахматы прошел гладко. Уже на полуфиналах первенства СССР он произвел сильное впечатление не только высокими результатами, но и стилем игры. Как заметил один из участников отбора в Клайпеде (1988): «вроде и на доску не смотрит, а все куда-то по сторонам, или вовсе гуляет, а подходит и делает сильнейший ход». Кстати такая манера игры вообще свойственна многим сильным гроссмейстерам. Со времен успешного выступления в Линаресе в 1990 году Гельфанд прочно вошел в мировую элиту. Были и претендентские матчи, и победы в крупных турнирах. Сильнейшей стороной Бориса является дебют. В этом смысле он продолжатель классической традиции Ботвинника, Геллера и Каспарова. Шахматистов, способных генерировать качественные дебютные идеи в современных шахматах очень немного. Борис, безусловно, принадлежит к их числу. Имея на руках такой «неубиенный» козырь, шахматист высокого класса просто не может долго оставаться в тени. После относительного спада Гельфанд вновь на подъеме. Его игра в последних турнирах, яркое тому свидетельство. ( По материалам русскоязычных интернет-сайтов и Электронной Еврейской Энциклопедии, http://www.eleven.co.il – А.З.)
You are a very smart individual!